Iba Der Thiam, l'homme derrière le nom de notre université

Biographie

Iba Der Thiam, l'homme derrière le nom de notre université

Au Sénégal, de nombreuses universités portent le nom de grandes figures intellectuelles afin que les étudiants puissent s'inspirer de leur parcours, de leurs valeurs et de leurs réalisations. Notre établissement ne fait pas exception. Il porte le nom du Professeur Iba Der Thiam, l'un des plus grands intellectuels que le Sénégal ait connus. Ses portraits sont visibles dans plusieurs espaces de l'université, témoignant de l'importance de son héritage. Pourtant, une question mérite d'être posée : les étudiants connaissent-ils réellement celui dont leur université porte le nom ? À travers cette rubrique, nous vous proposons de découvrir la vie et l'œuvre du Professeur Iba Der Thiam, un homme dont le parcours exceptionnel continue d'inspirer des générations. Une enfance marquée par l'amour de l'apprentissage Né le 31 janvier 1937 à Kaffrine, Iba Der Thiam grandit dans un Sénégal encore sous administration coloniale. Dès son plus jeune âge, il se distingue par son sérieux et ses remarquables aptitudes intellectuelles. Son goût pour la lecture, sa curiosité et son attachement à l'école lui permettent d'obtenir d'excellents résultats tout au long de son cursus scolaire. Cette passion précoce pour les études constitue le point de départ d'un parcours académique exceptionnel qui le conduira parmi les plus grands intellectuels du continent africain. Un brillant parcours universitaire Après ses études secondaires, Iba Der Thiam poursuit sa formation à l'Université de Dakar, aujourd'hui Université Cheikh Anta Diop de Dakar. Étudiant particulièrement brillant, il se distingue régulièrement parmi les meilleurs de sa promotion. En 1972, il obtient sa licence et sa maîtrise d'histoire. Deux ans plus tard, il réussit l'agrégation d'histoire, un concours prestigieux qui récompense les spécialistes les plus qualifiés de la discipline. Animé par une volonté constante d'approfondir ses connaissances, il poursuit ses études à l'Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne en France. En 1983, il y soutient une importante thèse d'État consacrée à l'évolution politique, économique, sociale et syndicale du Sénégal colonial. Ce travail scientifique monumental demeure une référence incontournable pour les chercheurs en histoire africaine. Un enseignant respecté et formateur de générations À son retour au Sénégal, Iba Der Thiam entame une brillante carrière universitaire. Professeur d'histoire, il contribue à la formation de milliers d'étudiants au sein de l'enseignement supérieur sénégalais. Reconnu pour son érudition, sa rigueur méthodologique et son exigence intellectuelle, il transmet à ses étudiants non seulement des connaissances historiques, mais également le goût de la recherche et l'importance de l'esprit critique. De nombreux universitaires, chercheurs et responsables sénégalais ont bénéficié de son enseignement et de ses conseils au cours de leur parcours académique. Une reconnaissance internationale La qualité de ses recherches lui ouvre les portes des plus grandes institutions scientifiques internationales. Il devient membre du Comité scientifique international de l'UNESCO chargé de la rédaction de l'Histoire générale de l'Afrique, l'un des projets intellectuels les plus ambitieux jamais consacrés au continent africain. À travers cette mission, il contribue à faire entendre la voix des chercheurs africains dans l'écriture de leur propre histoire et participe à la valorisation du patrimoine historique du continent. Cette reconnaissance internationale fait de lui l'un des historiens africains les plus respectés de sa génération. Un défenseur de l'histoire africaine L'une des plus grandes contributions d'Iba Der Thiam réside dans son engagement en faveur de la réhabilitation de l'histoire africaine. À une époque où l'histoire du continent était souvent racontée à travers des perspectives extérieures, il s'efforce de mettre en lumière le rôle des peuples africains dans la construction des civilisations et dans l'évolution de l'humanité. Ses travaux portent notamment sur les royaumes africains, les résistances à la colonisation, les mouvements syndicaux, les transformations sociales et l'histoire politique du Sénégal. Grâce à ses recherches, de nombreux aspects de l'histoire nationale et continentale ont pu être mieux compris et valorisés. Une riche production scientifique Tout au long de sa carrière, Iba Der Thiam publie de nombreux ouvrages, articles scientifiques et travaux de recherche. Ses écrits abordent plusieurs thématiques majeures telles que : l'histoire du Sénégal, la colonisation, les mouvements syndicaux, les résistances africaines, les institutions politiques et l'évolution sociale des sociétés africaines. Aujourd'hui encore, ses publications constituent des références pour les étudiants, les enseignants et les chercheurs. L'Histoire générale du Sénégal : un héritage majeur Parmi ses dernières grandes réalisations figure la coordination de l'Histoire générale du Sénégal. Cette œuvre collective rassemble de nombreux chercheurs et spécialistes afin de retracer l'évolution historique du pays depuis les périodes les plus anciennes jusqu'à l'époque contemporaine. Ce projet témoigne de sa volonté constante de préserver la mémoire nationale et de transmettre aux générations futures une connaissance rigoureuse de leur passé. Un engagement politique au service du Sénégal Au-delà du monde universitaire, Iba Der Thiam choisit également de servir son pays à travers l'action politique. Fondateur de la Convention des Démocrates et des Patriotes (CDP/Garab-Gui), il participe activement à la vie démocratique sénégalaise. Élu député en 1993, il siège à l'Assemblée nationale pendant plusieurs années. Après l'alternance politique de 2000, il devient premier vice-président de l'Assemblée nationale, fonction qu'il occupe de 2001 à 2012. Son parcours politique est marqué par son attachement au débat d'idées, à la démocratie et au service de l'intérêt général. Des valeurs qui inspirent encore aujourd'hui Au-delà de ses réalisations scientifiques et politiques, Iba Der Thiam laisse l'image d'un homme profondément attaché à l'excellence, à l'éthique, à la vérité historique et au patriotisme. Il considérait l'éducation comme l'un des principaux leviers du développement et encourageait les jeunes à cultiver le savoir, la discipline et le sens des responsabilités. Ces valeurs demeurent aujourd'hui au cœur de la mission éducative de l'Université Iba Der Thiam de Thiès. Pourquoi notre université porte-t-elle son nom ? Le 31 octobre 2020, le Sénégal perd l'un de ses plus grands intellectuels. Afin de rendre hommage à son immense contribution à la recherche, à l'éducation et à la nation, les autorités décident de donner son nom à l'ancienne Université de Thiès. Cette décision est officialisée par le décret n°2021-268 du 22 février 2021, créant ainsi l'Université Iba Der Thiam de Thiès (UIDT). À travers cette dénomination, l'université perpétue la mémoire d'un homme qui a consacré sa vie à la connaissance, à la transmission du savoir et au service de son pays.